2003年选秀抽签现场，骑士老板戈登·冈德凡尔赛：我们不一定会选他

2003年选秀抽签现场，当骑士老板戈登·冈德抽到状元签时，面对主持人的追问，他笑着吐了吐舌头，云淡风轻地丢出一句：“我们不一定会选他啊。”台下29支球队的老板脸色铁青，有人当场摔了水杯。

这个瞬间背后，是骑士从管理层到教练组心照不宣的摆烂豪赌，是一场为一个还没踏进职业联赛的高中生上演的荒诞大戏。而那个被全联盟争抢的少年，才刚满18岁。

2002年5月，17岁的詹姆斯登上了美国《体育画报》杂志封面，被媒体盛赞为“天选之子”。这时候，全联盟的老板们都坐不住了。

骑士从一开始就认准了詹姆斯。他们抱着“俄亥俄州的孩子就该留在故土”的执念，开启了一场豪赌。2002年5月22日，骑士管理层邀请还在上高三的詹姆斯参加球队训练。

训练赛最开始，詹姆斯展现出高情商，谦虚地进行传球和组织。卢卡斯二世不耐烦了，叫停比赛对他说：“你是不是没和职业球员打过球？你想成天活在赞美里？还是你根本就没准备好？”

这句话刺激到了詹姆斯。他不再客气，迎着米姆和迪奥普两名NBA级内线封盖完成一记暴扣。这一球把所有人都惊呆了。

由于詹姆斯参加这场训练违反了联盟禁止NBA球队和还未具备参加选秀资格的球员接触的规定，联盟对卢卡斯罚款25万美元并禁止他参加新赛季的头两场比赛，还对骑士罚款15万美元。

2002-03赛季开始前，骑士把前一个赛季队内的前三号得分手拉蒙德·穆雷、安德烈·米勒和韦斯利·佩尔森全部送走，而且几乎没有得到什么回报。

约翰·卢卡斯在2010年接受媒体采访时直言：“他们把很多重要的球员都交易走了，我们只剩下一些非常年轻的球员，球队的目标是得到勒布朗，然后把球队卖出去。”

2003年5月，选秀抽签仪式在新泽西举办。骑士老板戈登·冈德带着詹姆斯的高中护腕当做幸运物来到现场，前球队公关主管塔德·卡珀还把一件背后绣着“詹姆斯”、号码为23号的骑士球衣带到了抽签现场。

当掘金获得探花签，灰熊抽中榜眼签但因保护条款归了活塞，骑士成功抽中状元签的那一刻，骑士阵营瞬间沸腾。

面对全美直播和主持人的恭喜，冈德得了便宜还卖乖：“我们不一定会选他啊。”一边说，一边吐舌大笑，随即举起那件提前准备好的詹姆斯23号球衣。

一个月后，在纽约麦迪逊广场花园举行的2003年NBA选秀大会上，时任总裁大卫·斯特恩宣布：骑士用状元签选中勒布朗·詹姆斯。沉寂多年的克利夫兰小城，彻底狂欢。

选秀前夕的博弈同样能看出詹姆斯远超同龄人的心智。众多大牌经纪人踏破家门，手握科比、奥尼尔等巨星资源的行业大咖纷纷邀约，可詹姆斯最终选择了从高二就陪伴自己的普通经纪人古德温。

紧接着，锐步、阿迪、耐克三大运动品牌打响天价代言战。彼时，詹姆斯一家还住在月租200美元的廉租房，生活拮据。

锐步CEO亲自登门，开出10年1.15亿美元合同，还当场送上1000万现金支票，要求他拒绝另外两家品牌。

面对唾手可得的巨款，詹姆斯的母亲格洛丽亚对他说：“儿子，相信你的直觉。如果他们给你提供这些，那谁知道其他公司会给你提供什么呢？”

18岁的詹姆斯礼貌地拒绝了支票：“谢谢，我想继续谈话，如果我不接受其他公司的会面，那就太失职了。”

阿迪达斯原本暗示会给出10年1亿美元的合同，最终从德国总部传来的文件却显示保障金额只有不足6000万美元，高管在现场向詹姆斯道歉，两人不欢而散，该高管两个月后引咎辞职。

耐克没有堆砌现金，而是用细节打动对方：总部预留詹姆斯专属海报位，提前定制全套签名装备，把诚意落到实处。最终，詹姆斯选择了耐克，签下7年9000万美元的代言合同，创下当时体育界最年轻的天价代言记录。